曾被视为通往白领阶层成功门票的美国大学学位，如今似乎迅速“贬值”。
就业平台Simplify向美国《财富》杂志分享的数据显示，2025年5月，美国求职者平均每月发出45份工作申请，这一数字比去年平均每月22份高出很多，凸显了就业市场的绝望程度。而对拥有更高学历的人来说，情况甚至显得更严峻，硕士研究生平均每月需要发出32至60份申请。
计算机学位不再是“铁饭碗”
每月需投22至51份简历
据美国纽约联邦储备银行的分析，今年应届毕业生的失业率已攀升至5.3%，高于约4%的整体劳动力失业率，这使得今年的就业市场成为自2015年以来对毕业生最艰难的时期之一。
“应届大学毕业生处于劳动力市场的边缘，因此当劳动力市场放缓、招聘减速时，他们是首先感受到冲击的群体。”纽约联邦储备银行的经济学家杰森·亚伯总结道。
这种压力甚至蔓延到那些曾被认为能保证六位数年薪的“铁饭碗”专业。数据显示，即便是计算机科学专业的毕业生，如今平均每月也要发出22至51份申请。报道称，正如Meta首席执行官马克·扎克伯格所言，人工智能现在甚至可以完成中级工程师的编程工作。人类不再仅仅是与彼此竞争，随着AI接管入门级工作，他们开始与机器争夺饭碗。
23岁的亚当·米切尔的经历便是缩影。他手持佐治亚州立大学的计算机科学学位，并拥有在知名保险公司State Farm三年的网页开发实习经验。“我当时想，找工作应该会是小菜一碟。但我很快就被现实打醒了，根本没什么工作机会。”他说，毕业7个多月，在投出100多份申请后，他只获得了两次面试，其中一份工作录用是星巴克的凌晨4点班次，他最终没有接受。
“幽灵工作”+招聘乱象
消耗求职者的信任
除了激烈的竞争，招聘经理们的做法也让求职者的日子雪上加霜。根据MyPerfectResume于2024年发布的一份报告，约81%的招聘人员承认，他们的公司会发布“幽灵工作”，即那些根本不存在或已经招满的职位。其目的可能是维持公司在招聘网站上的曝光度，或是为未来建立人才库。
“我们经常听到求职者说‘我累了，我抑郁了’。”美国求职领域专家贾斯敏·埃斯卡莱拉表示，“这也是他们对组织和公司失去信心的原因之一。”
此外，根据机构Greenhouse于2024年发布的报告，大多数求职者表示曾被雇主彻底“无视”。与此同时，超过一半的候选人称，面试官在招聘过程中对他们过度赞美和奉承，即所谓的“情感轰炸”，结果却只提供低薪和不合适的职位。
25岁的萨布丽娜·海菲尔德对此深有体会。为了提升薪资，她重返校园并于2024年获得了得克萨斯大学奥斯汀分校的设计硕士学位。然而，在申请了超过1000个职位、仅获得两次面试后，她搬回了家乡小镇，与祖母同住，接受了一份年薪3.5万美元的入门级工作，与她的专业毫无关系。“外面就像一个黑洞”她形容自己的求职经历。
严峻的就业市场和不断上涨的生活成本，正在侵蚀着美国年轻一代的财务安全感。26岁的安东尼·扬对此感触颇深。他去年从一所技术学院毕业，获得了发电厂管理的副学士学位，希望能在家附近的一家核电站找到工作。但一年多过去了，他仍未成功。
“我浪费了两年生命，却什么也做不了。”扬说，在当地其他雇主纷纷裁员的背景下，他在行业外找工作也极为困难。如今，他和妻子的家庭年收入超过9万美元，这在堪萨斯州的一个小镇上本应相当宽裕。但现实是，房租飞涨，每周的食品开销翻了一倍多，再加上学生贷款和各种账单，“我们仍然是月光族。”
这种经济压力和求职失败，正导致越来越多的年轻人对自己的教育投资感到后悔。美国学费高昂、学贷利息高，让不少学生感到压力。根据Indeed于2025年发布的一项调查，超过三分之一的毕业生表示他们的学位是“浪费钱”。Z世代的感觉尤为强烈，51%的人表示自己后悔获得学位证书。
22岁的奥利弗·多拉巴尼在申请了数百个职位后，只获得了一次面试机会。他认为找工作更像是凭运气，而非能力，“这甚至不一定是你比旁边的人更有资格。”他说，“更像是你比旁边的人更幸运。”
刚毕业就有工作的幸运儿：
即使找到工作，也难言乐观
当然，并非所有人都求职失败。22岁的杰拉·多尔曼毕业后不久就在家乡找到了一份临床研究工作。26岁的赛达·洛佩斯-罗萨莱斯也在她实习的学校找到了小学教师的职位。
但即便是这些“幸运儿”，也对整体就业市场持负面看法，并对未来感到担忧。罗萨莱斯的年薪为5.5万美元，但由于当地高昂的房租，她仍无法搬出父母家，独立生活。
“我曾告诉自己，到26岁时，我会拥有自己的房子，自己的家庭，还有我的豪华小轿车。但这并没有发生。”罗萨莱斯说，“起初，我确实有点为此自责，但世界在变。一切都在变。我感觉一切都变得更难了。所以现在，我释然了。”
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